La notion de microalbuminurie n'a rien à voir avec une masse moléculaire faible, mais représente une faible excrétion de l'albumine de 20-200 mg/L. Cette concentration n’est pas détectable par les bandelettes de test habituelles dont la limite de détection de l'albumine est de 300 mg/L.

Le screening est la méthode principale pour mesurer la micro-albuminurie et permet de détecter un début de néphropathie. Ceci peut se faire avec  une bandelette spécifique  ou par une test quantitatif immunologique. La bandelette a fait ses preuves  dans les cabinets médicaux et chez les patients eux –mêmes comme tests d’auto- contrôle

 

Signification clinique

Chez les patients souffrant de diabète sucré (notamment de type I) ou d’hypertension artérielle, une néphropathie est une complication redoutée. Lors de diabète sucré  la néphropathie peut surgir cinq ans après le début de la maladie. Le dépistage de micro albuminurie   est important pour que des mesures thérapeutiques puissent être prises assez tôt et ainsi limiter ou retarder des lésions rénales. Une micro albuminurie apparaît  également chez des patients souffrant d'hypertension sans diabète sucré.
Elle est un facteur prédictif de troubles  cardiovasculaires chez les patients atteints d'hypertension artérielle essentielle.