Cylindres

Définition

Les cylindres urinaires sont des éléments représentant un moulage de la lumière des tubules rénaux (tube distal ou tube collecteur).

Coupe histologique de cylindre cireux dans un tubule

Les cylindres sont composés d'une matrice homogène, l’uromoduline ou mucoprotéine de Tamm-Horsfall, un grand polypeptide glycosylé  de 616 acides aminés, 15-14 nm de diamètre, 7x107 Da de masse moléculaire sous sa forme polymérisée, et contenant 30% d’hydrates de carbone. Cette protéine est  produite dans la branche ascendante de l’anse de Henle et dans la partie proximale du tube distal. Elle  se compose de filaments qui s’assemblent  en un réseau de mailles irrégulier et tridimensionnel (”filet de pêche allongé ”). Les monomères s’agrègent et se désagrègent en fonction du pH et de la force ionique. C’est l’une des rares protéines qui est produite par le rein et éliminée dans l’urine. C’est la protéine dominante dans l’urine normale avec une excrétion de 50-100mg/d. Elle est  en partie réabsorbée par le rein: sa concentration dans le plasma est  de 50-350 µg/L. Son rôle physiologique et son propre mécanisme de contrôle ne sont pas très bien connus. Il joue sûrement un rôle dans le transport du sodium, dans la régulation de la réabsorption de l’eau et la protection contre les bactéries de l’épithélium tubulaire.

Des éléments figurés (érythrocytes, leucocytes, cellules épithéliales rénales) et des protéines plasmatiques peuvent être incorporés ou mélangés  à la protéine de Tamm-Horsfall. On peut distinguer des cylindres de largeur et de longueur différente. La largeur dépend du diamètre du tubule rénal dont provient le cylindre. 

Les cylindres sont peut-être les éléments du sédiment urinaire  qui jouent le rôle le plus important pour la détermination du diagnostic clinique des maladies rénales.

On distingue trois types de cylindres:

1. Cylindres muqueux, appelés aussi hyalins :
Ils sont composés essentiellement de la mucoprotéine de Tamm-Horsfall .

2.Les cylindres contenant des protéines plasmatiques :
Les protéines proviennent en majorité de la filtration glomérulaire mais aussi de la sécrétion tubulaire. Ce sont les cylindres cireux ou granuleux.

3. Cylindres cellulaires :
Ils sont composés de cellules: érythrocytes, leucocytes ou cellules rénales, incorporées à la mucoprotéine de Tamm-Horsfall.